¿Qué es el West End, el barrio de los teatros de Londres?

El West End es una zona de Londres especialmente conocida por sus teatros, que acogen algunos de los musicales más populares del mundo. Cabe destacar que el West End no tiene límites geográficos definidos, ya que es una denominación que utilizan los londinenses para referirse a una zona que abarca varios barrios concretos.

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Ubicación y atracciones

El West End de Londres está compuesto por diferentes barrios, llamados "Districts" en inglés. Así, recibe el aura prestigiosa del barrio de Westminster, que incluye la abadía y el palacio del mismo nombre. Sin embargo, los demás distritos no le van a la zaga en cuanto a animación: Covent Garden, St. James's, Bloomsbury, Soho, Mayfair... En esta zona de la ciudad se encuentran edificios financieros, museos, galerías y numerosas tiendas.

En el West End se encuentran lugares famosos como la zona comercial de Oxford Circus, el mercado de Covent Garden y la plaza de Leicester. También se encuentran allí las turísticas Trafalgar Square y Hyde Corner Park, la National Gallery y algunas calles muy apreciadas por los amantes de las compras, como St. Christopher's Place.

Los teatros del West End

Pero, si el West End es tan famoso, es, sobre todo, por sus numerosos teatros. Junto con Broadway, en Nueva York, es el lugar del mundo con más musicales, que se representan en unos cuarenta teatros. En estas salas se representan historias de todo tipo y género, desde comedias hasta tragedias, pasando por espectáculos familiares y obras de teatro clásicas o contemporáneas. Observe las placas de las calles: verá la mención "Theatreland", que demuestra la importancia que tienen los teatros en este barrio.

Algunos de estos teatros tienen una rica historia o son famosos por las obras que se representan en ellos. A continuación, encontrará una lista no exhaustiva:

• El Apollo Victoria Theatre presenta Wicked desde 2006. Antiguamente era un teatro de variedades y un cine.
• El Her Majesty's Theatre, que desde 1986 acoge el musical romántico El fantasma de la ópera.
• El Lyceum Theatre es famoso por haber acogido a los actores John Irving y Ellen Terry, y al escritor Bram Stoker como director financiero. En su cartelera se encuentra el musical El rey león desde 1999.
• El St Martin's Theatre acoge desde 1974 la obra policíaca La ratonera, de Agatha Christie.
• El Palace Theatre abrió sus puertas como Royal English Opera House, un espacio dedicado principalmente a la ópera. Se convirtió en un teatro de variedades antes de acoger diversos musicales, entre ellos los famosos Jesucristo superestrella y Los miserables. En la actualidad, se representan allí las dos partes de Harry Potter y el legado maldito, de J. K. Rowling.
• El Queen's Theatre, por el que han pasado artistas de la talla de Fred Astaire, Marlene Dietrich o Stephen Fry, lleva representando Los Miserables desde 2004.
• El Victoria Palace Theatre, que comenzó siendo una sala de conciertos, ha presentado numerosas obras, pero también el popular Billy Elliot: The Musical, y actualmente disfruta del éxito del musical Hamilton.

Al pasear por el West End, te darás cuenta enseguida de que en cada esquina hay un teatro con su fachada iluminada y los colores y carteles de los espectáculos que se representan. Así que mantén los ojos bien abiertos mientras recorres uno de los barrios más encantadores de Londres.